— учебное заведение в области искусства.
Школы для подготовки художников могут учреждаться частными лицами и, как отдельные, необширные школы или мастерские, в высшей степени важны и должны рассчитывать на содействие общества и правительства. Но рядом с ними должны существовать рисовальные школы для получения учениками элементарных познаний в искусстве живописи и высшие школы, имеющие целью доставить полное научное образование по всем видам искусства лицам, желающим посвятить себя изучению искусства. Такие школы, с их учебным процессом, а также выставки картин, периодические и постоянные, художественные музеи, — делаются главнейшим средством для развития в стране художественного образования. Известные под именем академий художеств, такие школы появились гораздо раньше рисовальных школ, хотя действительный успех их зависит от надлежащего развития последних.
Рисовальные школы — продукт стремлений художников распространить элементарные сведения об искусстве живописи и графики в массовом обществе. Появившиеся в больших центрах как в виде постоянных школ, так воскресных и периодически открываемых курсов для всех желающих, и притом в основном безденежно, рисовальные школы имели и имеют громадную пользу, могут влиять на изменение как интеллектуального, так и эстетического уровня общества.
Академии же художеств, являющиеся уже с начала XVII столетия, по преимуществу стараниями монархов, желающих продвинуть искусство и создать в своей стране художников, долго оставались учреждениями, могущими существовать исключительно при покровительстве правителей и на жертвуемые ими средства. Но и искусственно устроившиеся академии художеств, хотя медленно, стали достигать предполагавшихся целей. Их трудами в европейских обществах образовался класс художников, определивших уровень искусства в обществе.
Академии художеств стали образовываться с XVII столетии в Европе по желанию правительств: общества, или ассоциации, художников являются уже с XIV века в Италии и Франции, обращают на себя в XVII столетии внимание правительств. Такие кружки художников превращаются в академии с назначением членам их содержания и определённых сумм для устройства выставок, путешествий и т. п.
